SK텔레콤이 서비스 플랫폼 육성을 위해 3년간 총 1조원 투자 계획을 내놓았다. 외부 개발자와 협력하는 개방성을 확대, 글로벌 서비스 플랫폼 육성에 주력한다는 방침이다.

SK텔레콤 정만원 사장은 25일, 서울대 SK텔레콤 연구동 내 상생혁신센터 개소식과 함께 열린 기자간담회에서 “서비스 플랫폼 육성을 위해 3년간 총 1조원을 투자할 것”이라며, “미국, 중국, 동남아 시장을 대상으로 글로벌 플랫폼 사업을 추진할 계획”이라고 밝혔다.

이 자리에서 SK텔레콤은 ‘7대 조기 육성 플랫폼군(群)’을 발표하고 ‘4대 추진방향’을 통해 ‘서비스 플랫폼’을 회사의 핵심 사업으로 발전시켜 나가겠다는 목표를 제시했다.

SK텔레콤이 공개한 ‘7대 조기 육성 서비스플랫폼군’은 ▲LBS(T맵) ▲커머스(m-Payment) ▲메시징(SMS, Nate On) ▲콘텐츠 유통(Melon, T스토어, TV포털, PM) ▲SNS(Cyworld) ▲B2B(Health, Car, 교육, 스마트 오피스) ▲범용 플랫폼(모바일광고, 개인화 엔진, WPAN 등)이다.

4대 추진 방향은 ▲다양한 서비스 개발이 가능한 ‘확장성’ 확보 ▲개방형 에코시스템 구축 ▲현지 주요업체와의 제휴를 통한 ‘글로벌리제이션(Globalization)’ 지향 ▲꾸준한 투자로 ‘뚝심 있게 추진’ 등이다.

SK텔레콤은 현재 제공 중인 서비스 중 ‘7대 조기 육성 서비스플랫폼군’을 선정하고 이를 회사의 핵심 사업으로 발전시켜 나가기로 했다. 또한 향후 시장환경 변화에 따라 새로운 플랫폼 영역을 추가해 나갈 계획이다.

정 사장에 따르면, ‘서비스 플랫폼’이란 ‘페이스북’이나 ‘구글 맵스(지도)’, 애플의 ‘아이튠스’ 같이 콘텐츠, 서비스, 애플리케이션을 고객(단말기)에게 전달하는 그릇을 의미한다.

예를 들어 지도만 보여주고 음악만 틀어주면 응용프로그램(애플리케이션)이지만 외부 개발자와 협력하는 확장성이 있으면 서비스플랫폼으로, 정 사장은 “SK텔레콤의 T맵과 문자서비스, T스토어 등을 서비스플랫폼으로 발전시키겠다”고 강조했다.

SK텔레콤이 집중할 ‘서비스 플랫폼’ 영역은 계층적 측면에서 ‘애플리케이션’과 ‘미들웨어’, 기능적 측면에서는 ‘콘텐츠와 이용자 정보의 수집/분석/가공을 통해 다양한 서비스를 제공하는 것’을 의미한다.

플랫폼 사업 추진 배경에 대해 정 사장은 플랫폼사업의 향후 성장·성공 가능성, 보조금 중심의 현 마케팅경쟁 구도 탈피, 중소 협력사와의 동반성장 등을 고려할 때, “지금이 플랫폼 사업을 추진할 수 있고, 또 성공할 수 있는 마지막 기회”라고 역설했다.

실시간성, 개인화, SNS, 위치정보 등 새로운 플랫폼 기회들에 대한 대응인 동시에 T맵, 멜론, 네이트온 등 서비스 플랫폼 사업 경험과 및 2500만 가입자 기반의 조기 사업화 등 자체 역량에 대한 자신감도 한 몫 했다.

아울러 향후 건설적인 플랫폼 경쟁 전환과 함께, 중소 협력사들과의 동반성장 및 해외진출 기회를 제공해 국가 경제에 기여할 수 있을 것으로 회사측은 기대했다.

SK텔레콤은 서비스 플랫폼 성공을 위해서는 에코시스템 확대를 위한 개방성이 중요하다고 보고, T맵, T스토어, 문자메시지 등 경쟁력을 가진 서비스들의 기반기술(API; Application Programming Interface)을 공개해 글로벌 서비스 플랫폼으로 키워 가기로 했다.

이를 위해 연내 외부 개발자들이 SK텔레콤의 개방된 플랫폼을 활용할 수 있게 ‘통합 API(Application Programming Interface) 센터’를 오픈할 예정이다. 또한 향후 개발할 모든 플랫폼들은 개방을 전제로 설계/구축할 계획이다.

외부 개발자들에 대한 종합지원 프로그램도 가동된다. 창의적인 아이디어나 기술을 가진 1인 예비 창업자를 선발해 ▲최대 5천만원까지 창업자금 지원 ▲1~5인 사무공간 지원 ▲세무, 회계, 법률 등 경영지원 ▲테스트 단말 및 기술 지원 ▲T아카데미 교육참여 ▲T스토어, 네이트 등 온/오프라인 마케팅 지원 등 종합 창업지원 서비스를 제공하는 ‘1인 창조기업 지원사업’도 이날부터 시작했다.

지원을 희망하는 개인이나 개발자 그룹은 인터넷(http://oic.tstore.co.kr; 제안접수 > 1인창조기업신청)에 신청하면 된다.

이와 함께 SK텔레콤의 서비스플랫폼과 연계한 사업을 진행하고자 하는 외부 기업과의 동반성장 사업도 동시 추진된다. 기업들이 SK텔레콤의 공개된 플랫폼 기반의 사업 제안 시 평가를 통해 최대 5천만 원까지 개발자금과 추가 인센티브도 지원할 계획이다.

정 사장 판단에 따르면, SK텔레콤이 지난 2001년부터 무선인터넷서비스 ‘네이트’를 오픈하고 500만개나 되는 콘텐츠 앱을 만들어왔지만 글로벌화는 물론 국내시장에서조차도 확산되지 못한 이유는 바로 ‘확장성’이 부족했기 때문이다.

이와 관련, 정 사장은 “기존 우리의 강점인 콘텐츠 개발 능력이나 에코시스템을 바탕으로 서비스 플랫폼을 빨리, 그리고 많이 만들어서 API를 공개해 다수의 개발자들이 쉽게 앱을 만들 수 있도록 하면 서비스 플랫폼의 성공 가능성은 충분하다”고 말했다.

한편, 이날 SK텔레콤은 아이디어를 가진 외부 개발자에게 창업을 위한 자금/사무공간/경영/마케팅을 지원하는 OIC(Open Innovation Center)를 서울대 내 SK텔레콤 연구동 1층에 구축했다.

OIC 구축으로 외부개발자에게 전문교육 기회를 무상으로 제공하는 ‘T 아카데미’, 개발을 위한 각종 단말기 테스트 환경을 제공하는 ‘MD 테스트 센터’와 더불어 ‘상생혁신센터’의 마지막 한 축이 완성됐다고 회사측은 평가했다.

SK텔레콤의 상생혁신센터는 총 450평 규모로 연간 9만명 이용 가능하다.

※기사 업데이트: 사진 교체했습니다.(14:15)