셀룰러뉴스 박세환 기자 = 미래 ICT 시대는 스마트폰을 넘어선 스마트사물(Smart Things)이 대거 등장할 전망이다. 이런 가운데 SK텔레콤은 변화의 속도보다는 변화 방향성에 초점을 맞춰나간다는 방침이다. 2020년까지 100Gbps의 5G 이동통신 시대를 세계 최초로 여는 이통사가 되겠다는 다짐도 내놓았다.

SK텔레콤은 29일, 미래 30년 ICT(정보통신기술) 발전방향에 대한 화두로 ‘ICT노믹스(ICT + Economics)’를 제시했다.
“미래30년의 I.C.T.는 ‘정보통신기술’의 뜻을 넘어 ‘혁신(Innovation), 협력(Cooperation), 새로운 전환(Transformation)’을 의미하게 될 것”이라는 하성민 SK텔레콤 사장의 전망이다.

하 사장은 29일 서울 중구 명동 소재 전국은행연합회관에서 열린 ‘ICT 발전 대토론회’ 기조발표를 통해, 이처럼 향후 ICT가 삶의 전반에서 혁명적 변화를 촉발하는 전혀 새로운 형태의 경제가 펼쳐질 것이라고 내다보고 이를 ‘ICT노믹스’로 정의했다.

이 날 하 사장은 또, 올해 창사 30주년을 맞아 SK텔레콤의 미래 30년 성장축이 될 ‘ICT노믹스’ 추진 방향을 발표했다.

하 사장은 “’ICT노믹스’ 시대에는 지금까지 속도에만 매몰돼 놓치고 있었던 변화 방향성에 대한 성찰이 더욱 중요하다”며 “‘빠른 변화’를 넘어선 ‘바른 방향으로의 변화’가 SK텔레콤의 새로운 성장 지향점이 될 것”이라고 말했다.

하 사장이 미래 30년의 화두로 제시한 ‘ICT노믹스’는 인공지능이 적용된 모든 사물과 인간이 유기적으로 연결되고, 디지털화된 산업들이 ICT를 바탕으로 융합 ∙ 재편됨으로써, ICT가 생산과 소비 뿐만 아니라 사회 전반에 걸쳐 혁명적 변화의 촉매로 작용하는 새로운 형태의 경제를 뜻한다고 회사측은 설명했다.

혁신기술이 태동과 쇠퇴를 반복하던 과거의 산업 발전 형태와 달리 ‘ICT노믹스’ 시대에는 모든 산업 영역에서 탄생한 디지털 혁신의 결과물들이 모두 연결·최적화되고 다시 융합을 거듭하면서 무한대에 가까운 혁신을 창출한다는 것이다.

하 사장이 제시한 ‘ICT노믹스’의 특징은 ①인간을 이해하고 닮아가는 기술의 성숙 ②사람과 기기, 가상과 현실을 포함한 모든 것의 연결로 요약된다.

먼저 빅데이터 인프라와 인공지능 기술이 융합된 지능형 플랫폼은 향후 10년간 ‘ICT노믹스’ 시대의 최대 격전장이 될 것으로 하 사장은 예상했다.

ICT 기술의 발전은 전세계 46억개의 모바일폰과 300억개의 RFID 태그 및 센서를 통해 실시간 발생하는 대용량 데이터의 수집 및 처리를 가능케 했다. 의미 있는 데이터의 증가 및 분석 기술의 발달은 필연적으로 인공지능 기술의 진화로 이어져, 산업 구조와 라이프 스타일 전반에 걸쳐 혁신적 변화를 가져올 것으로 예상된다.

아울러 모든 것이 인터넷으로 연결되는 IoT(Internet of Things: 사물인터넷) 기술은 ‘ICT노믹스’의 또 다른 혁신 엔진으로 작용할 전망이다.

세계적으로 인터넷과 연결된 기기수가 2003년 5억대에서 2010년 125억대로 증가했으며, 2020년에는 그 수가 500억대에 이를 것으로 예상된다.

이를 바탕으로 ‘ICT노믹스’ 시대에는 스마트폰을 넘어선 스마트사물(Smart Things)이 대거 등장할 전망이다. 3D프린터, 스마트홈, 무인 물류운송수단 등 산업과 생활 전반의 효율화를 촉진하는 스마트사물의 등장은 기존의 제품 제조 및 사용 방식의 일대 혁신을 일으킬 것으로 기대된다.

이러한 ‘ICT노믹스’ 시대를 맞아 SK텔레콤은 세계 최고의 모바일 네트워크 인프라와 R&D 역량을 기반으로, 향후 ‘ICT 코리아’의 경쟁력 강화에 기여한다는 방침이다.

이를 위해 SK텔레콤은 미래 지향점으로 ①새로운 가치 창출(Value Creation) ②최적화된 가치 전달(Value Delivery) ③사회와 함께 나누는 가치 공유(Value Sharing) 등 ‘ICT노믹스 추진 방향’을 제시했다.

특히, SK텔레콤은 ‘ICT노믹스’의 구체화를 위한 첫 번째 과제로 초고속, 초연결적인 네트워크의 기반이 될 5세대(5G) 네트워크 구축계획을 발표했다. SK텔레콤은 2020년까지 본격적인 5G 이동통신 시대를 여는 세계 최초의 이통사가 되겠다고 밝혔다.

5G 이동통신은 4세대(4G) 이동통신인 롱텀에볼루션(LTE)의 1000배 이상 속도를 기대하는 기술이다. 100Gbps 속도가 목표다.

SK텔레콤은 5G 이동통신 세계최초 상용화를 단순한 네트워크 기술의 진화를 넘어 하드웨어, 플랫폼, 서비스 등 ICT 생태계 전체의 발전과 타 산업 융합의 기폭제로 삼는다는 계획이다.

미래부는 5G가 상용화되면 장비 및 서비스 부문에서 이후 7년간 국내에서만 552조원의 생산 유발 효과와 144조원의 부가가치 유발효과가 생기고 58만명의 고용창출이 이뤄질 것으로 전망했다.

아울러 SK텔레콤은 ‘ICT 노믹스’의 성공적 구현을 위해 IoT에 기반한 새로운 솔루션들을 조기에 구체화 해 나가기로 했다. SK텔레콤은 특히, 향후 성장 잠재력이 큰 것으로 판단되는 헬스케어 및 보안 분야와 비콘 등 근거리 네트워크 기술 분야를 집중 육성할 방침이다.

이와 함께 SK텔레콤은 ‘ICT노믹스’의 가치를 누구나 걱정 없이 누릴 수 있게 하기 위한 장기 관점의 ‘착한 ICT노믹스’ 프로젝트를 시작한다.

하 사장은 “‘ICT 노믹스’가 진정으로 필요로 하는 변화는 ‘더 빠른 변화’가 아닌 ‘더 나은 방향으로의 변화’”라고 설명하며, “맹목적 성장을 위한 기술 발전 보다는 우리 사회 전체를 위한 기술 발전, 곧 ‘착한 ICT노믹스’를 실현해 나갈 것”이라고 말했다.

SK텔레콤의 ‘착한 ICT노믹스’ 프로젝트는 크게 ①’ICT노믹스’의 부작용 연구와 대안 마련을 위한 ‘착한 ICT 연구소’ 설립 ②ICT 부작용 예방 및 치료를 위한 ‘착한 ICT 캠페인’ 전개 ③‘전통산업 스마트화’의 3가지로 구성된다.

이날 기조 연설을 통해 하 사장은 “‘ICT노믹스’ 시대의 ICT는 정보통신기술(Information & Communication Technology)의 전통적 의미를 넘어 혁신(Innovation)과 협력(Cooperation), 그리고 새로운 전환(Transformation)을 의미한다”고 풀이했다.

하 사장은 “무엇을 새롭게 바라볼 것인지, 어떤 협력 체계가 필요한지, 나아가 무엇을 바꾸어 나가야 할지에 대한 사회적 공감대 형성이 필요하다”며 “물이 99.9도까지 변화가 없다가 100도에 이르러서야 끓기 시작하는 것처럼 당장 효과로 나타나지는 않더라도 ‘ICT노믹스’를 맞이할 준비를 서둘러야 한다”고 강조했다.